嘉義市有間老屋改造而成的麵廠,陽台曬著色彩繽紛的麵條,形成一道獨特風景。老闆王鼎皓是麵廠第三代,和太太魏世芳原本是台北科技大廠的工程師,因為不想和女兒長期分隔兩地,決定辭掉高薪工作,返鄉做麵,卻遭到父親強烈反對,一度還因麵條乏人問津,沮喪到想把店收掉,後來靠著客製化訂單,逐漸打響知名度,現在彩色麵甚至還外銷德國,成功走出自己的一條路。
色彩鮮艷、五顏六色垂掛在陽台上的彩色麵條,看了很療癒,有蕎麥、南瓜、火龍果、綠藻、紫地瓜等口味,少見的陽台曬麵,也是嘉義市民族路上,相當吸睛的景象,製麵廠老闆王鼎皓說,「這是我們為了曬麵,特別打造的玻璃屋,把整面牆敲掉,換成玻璃的材質,只要是白天的時候,太陽都可以灑進來,還可以把粉塵和髒污,隔離在外面。」
要做出這些彩色麵條,王鼎皓只使用天然蔬果為它們上色,就像黃色的南瓜麵,所用的南瓜,每一顆都要去籽、削皮再切塊,蒸熟放涼之後再壓泥,即使費工,他寧願捨棄直接添加果汁的簡便做法,而是以全蔬果做麵,要把最珍貴的果肉纖維,保留下來。
王鼎皓說,「傳統製麵的話,會省略掉這一大堆的步驟,因為人力成本、蒸南瓜瓦斯的費用,或者是電費,其實都是很大的成本,不管是果汁、果肉,甚至整個蔬果,都是上天的恩賜,我們完全不希望浪費。」
不僅講究蔬果原料,最主要的麵粉,他特別使用了日本進口和台灣產的兩種麵粉,混合成他心目中的黃金比例,再把滿滿的南瓜泥,加入麵粉裡,充分攪拌成麵糰,過程中得不斷測試麵糰的筋性。
身為麵廠第三代,王鼎皓畢業之後,沒有傳承家業,而是在台北的科技大廠當工程師,結婚生子之後,把女兒留在嘉義給父母帶,每個禮拜和太太開車,往返台北嘉義探望小孩,假日爸媽的日子,過了兩、三年,夫妻倆覺得,不能再這樣繼續下去了,因為嘉義沒有適當的工程師職缺,於是他先斬後奏,沒有告知父親,直接辭掉高薪工作,返鄉學做麵,但是這個決定,卻招致了父親強烈的反對。
父親王義生說,「一個電機博士,慢慢要把他引導到電機博士,他太太也是電機的碩士,這都要費很大的工夫,希望他發光發熱,比較輕鬆一點,不想讓他繼承這個事業,那時候我們父子幾乎兩年沒有講話。」
父親氣到完全不想跟他講話,也不想教他做麵,王鼎皓只好偷偷跟廠裡最資深的員工學做麵,在一次精神恍惚時,左手骨頭意外被機器碾斷,休養了半年,讓現場目睹一切的父親,既心疼又生氣,「那候聽他在那邊叫,心裡好像針在扎一樣,自己的兒子受傷了,當父母親的怎麼會不心疼?如果他不回來的話,手也不會整個斷掉啊!」
克服種種難題,王鼎皓花了一年多,學習製麵基本功,為了讓長輩們能跟女兒有更多時間相處,他選擇把店開在老店的隔壁,產品上也刻意以彩色麵,和老麵廠的白麵做出區隔,但用心製作的彩色麵,創業初期卻因為沒有知名度,乏人問津,王鼎皓回想,「還有客人來的時候,不是要問麵條的事,他問的是,你們家二樓的窗簾是去哪裡做的?」
麵條賣不出去,加上跟父親的關係,降到了冰點,女兒跟他也很疏遠,所有的情況,都跟王鼎皓原先設想的不同,讓他沮喪到想把店收起來。所幸天無絕人之路,當時正好有家裡開中藥行的同學找上門,請他用中藥材做麵,給了他發展客製化的契機。
成功做出了中藥麵條,逐漸打出知名度,客製化訂單接踵而來,瀕臨倒閉的事業起死回生,不管客戶拿什麼,稀奇古怪的食材,王鼎皓都會想辦法做出來,中間也經歷了無數次的失敗,例如雲林古坑的咖啡麵,咖啡豆吸到水分後,開始脹大,「把麵條掛到乾麵室裡面,過個10分鐘、15分鐘,發現不太對了,麵條怎麼越來越長,接著開始慢慢地斷裂。」
靠著客製化訂單,店裡生意慢慢穩定,現在王鼎皓不但幫食品大廠代工,MIT的彩色蔬果麵,甚至還外銷德國。
當年太太魏世芳義無反顧,辭掉工作跟隨王鼎皓返鄉製麵,不僅是他最得力的幫手,也扮演父子間溝通橋樑的角色,「差不多兩三年之後,爸爸才接受這件事情,一開始他也不太跟老闆講話,可是現在只要有新口味,我們都會先拿給他試吃。」
為了家庭,王鼎皓毅然決然放下一切成就,回到家鄉從零開始,創業做彩色麵,雖然要解決的難題很多,但換到了跟家人相處的時間,修補了親子關係,是再多金錢也買不到的成就。(記者盧映利、許聿恭/專題報導)
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〔記者王善嬿/嘉市報導〕在上市科技大廠曾任工程師的夫妻王鼎皓、魏世芳生下女兒後,見食品安全問題連續爆發,加上擔任製麵師的父親身體每況愈下,他們一年多前捨棄百萬元年薪,返鄉學製麵,混搭進口麵粉,手作新鮮麵條,成立「麥麵」品牌,並改造五十年老屋當製麵廠,陽台曬麵成為嘉義市民族路的特殊風景。
不滿食安 自學製麵創業
王鼎皓的祖父在六十四年前製麵起家,父親傳承祖父手藝,也成為製麵師,他從小吃麵長大,在外求學、工作反而不愛吃麵,小孩出生後,與妻子講究食安,決定返回嘉義學製麵並創業。
不料父親無法諒解,一度拒絕教他製麵,王鼎皓憑著童年看祖父、父親製麵的記憶,請教其他製麵師傅,從調麵粉、和麵糰學起,即便曾在操作機械時不慎左手骨折,仍不放棄,半年後終於學成。
王鼎皓熟知傳統製麵要加入鈉、修飾麵粉以防腐,他為減少使用添加物,改以日本進口及台灣使用美國麥製作的兩種麵粉混搭製麵,成品保存不易,一做好就要冷凍,曾讓顧客以為不新鮮而掉頭就走。
他說,賣麵不只要挑戰食安,也希望藉此改變民眾飲食習慣,如果有人要學製麵,他也願意教。
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